Omega: Økende skifte fra naturgass til olje-ekspansjon for selskaper innen prosjektstyring.

Prosjektstyring- og konsulentselskapet Omega sin avdeling i Houston forventer å doble antall ansatte i løpet av de neste 12 månedene. Dette er en følge av de samme markedskreftene som gir grobunn for stadig vekst hos selskaper i periferien av olje- og gassindustrien. For å imøtekomme veksten er selskapet denne uken på plass i nytt og større kontor, forteller Øyvind Vik, leder for det norske selskapets hovedkontor i USA.

- Olje- og gassbransjen som er vårt hovedmarked, har blomstret, sier Vik og forteller at industrien står for ca 85 prosent av Omegas virksomhet. De siste årene har Omega ligget på den øverste halvdelen av Houston Business Journals (HBJ) liste over de største IT/konsulentselskaper i Houston-området. I dag ligger Omega på 13. plass blant de største teknologi- og konsulentselskapene i Houston, og i 2011 ble selskapet rangert som nummer 48 av de raskest voksende teknologiselskapene i Houston på HBJs «Fast Tech 50 list».

Omegas systemer for informasjonsstyring i prosjekter blir brukt av selskaper som blant annet den norske oljegiganten Statoil ASA (NYSE: STO) og Londons BP Plc (NYCE: BP) som har sitt amerikanske hovedkontor i Houston, forteller Vik. I tillegg til programvare leverer også Omega eksperter som implementerer teknologien for å sikre optimal prosjektstyring.

- Saken er den, at som et olje- og gass-selskap kan du ha de flotteste strategier og beste ideer, men dersom du ikke har den organisatoriske evnen til å komme dit du vil, hjelper det lite, sier Vik.

Olje- og gass-selskaper selger råvarer og det er lite de kan gjøre for å påvirke kostnadene. Som en følge av dette kan selskapene spare millioner ved høy effektivitet og ved å holde kostnadene nede med bare 2 eller 3 prosent.

Vik mener at en av følgene etter katastrofen ved Macado-brønnen i 2010 der oljeriggen Deepwater Horizon eksploderte i Mexico-gulfen, 11 arbeidere omkom og nærmere 5 millioner fat olje lekket ut, er en annerkjennelse blant energi-produsenter at mye arbeid må gjøres rundt endringsledelse, dokumentasjon og grundig rapportering. Dette har jobbet i Omegas favør.

Med ansettelsen av Mark navbar-brand som nestleder for konsulenttjenester i januar, i tillegg til tre andre nyansatte på konsulentsiden i selskapet, teller Omega Houston i dag 25 ansatte. I løpet av de siste 10 årene har selskapet vokst ca. 30 prosent globalt hvert år, forteller Vik. Veksten ved Houston-kontoret har ikke vært like stabil, sier han.

- Når man etablerer et nytt kontor, tar det tid før man får et skikkelig fotfeste og før folk ser verdien av det du gjør. Dette har tatt noe tid for oss, men nå føler vi at vi har nådd en god størrelse. Vi har kontrakter med store oljeselskap her og er klare for stor utvidelse.

Selskapet flytter nå fra sitt 185 kvadratmeter store kontorlokale i Vest-Houstons Park Ten til et dobbelt så stort kontorlandskap i Cobalt Center, en bygning i Vest-Houston oppkalt etter sin største leietaker Cobalt International Energy Inc (NYSE: CIE). Morris Architects har designet det nye lokalet og CBRE Group Inc. (NYSE: CBR) representerte Omega i avtalen.

Martin Lindendberg, en av partnerne i rådgiver-firmaet Newport Board Group sin Houston-avdeling, og en av grunnleggerne av Houston Technology Center, mener den flyktige olje- og gassindustrien har behov for solid prosjektstyring. Bevegelse i industrien gir muligheter til selskaper som Omega, sier Lindenberg. Produsenter flytter prosjekter fra naturgassfelt hvor prisen på råvarer har sunket til et rekordlavt nivå og fokuserer i stedet på oljerike felt, som generer ekstra arbeid innen prosjektstyring.

En forventet pensjonsavgang blant mange ledere innen olje- og gass åpner for selskaper som leier ut prosjektledere. Omega viser seg å ha en sterk posisjon i dette nisjemarkedet, sier Lindenberg. Ikke bare har selskapet utviklet et mye brukt prosjektstyringsverktøy, men Omega kan også levere profesjonelle folk til å implementere det.

- Dette ser ut til å være drivkraften i måten selskapet har vokst på, sier han.

Omega AS